- fejezet: Az ifjú óriások
Rudolf meghívja két társát másnap estére egy nemes társaságba, az ifjú óriások klubjába, amelyben mindenki előkelő és gazdag. A Párizsban lakó magyar nemesifjak is ide járnak szórakozni. Ennek a klubnak a vendége Abellino is, aki két kézzel szórja a pénzt.
Lefizeti a közönséget, hogy megbuktassa az opera első számú csillagát, Mainvielle-nét, aki pedig sokkal tehetségesebb, mint riválisa, Catalani. Az ifjú óriások mégis tönkre akarják tenni a karrierjét, mert férjes asszony és hű a férjéhez, így nem tudnak vele viszonyt folytatni. Catalani is férjezett, de ő szívesen megcsalja a férjét velük, ezért belőle akarnak sztárt csinálni.
Jozefine férje halálos beteg, ezért szabadságot kér az Opera igazgatójától, hogy elutazhasson vele gyógykezelésre. Az utolsó estén két darabot adnak elő, egyikben Catalani, másikban Mainvielle-né a főszereplő. Ezt a fellépést akarja megzavarni Abellino. Megszervezi egy Oignon nevű emberrel (a közönség irányítójával), hogy Catalani szereplésekor tapsoljon, Mainvielle-né fellépésekor pisszegjen és zúgjon a közönség.
István és Miklós is hallják, mikor Abellino beszámol erről az ifjú óriásoknak, és nagyot csalódnak a magyar nemesifjakban. Főleg mikor kiderül, hogy Abellinót nem érdekli, hogy Mainvielle-né magyar, vagyis a honfitársa, akkor is meg akarja buktatni. Rudolf ezt előre tudta.
- fejezet: Egy híres művésznő pályája
A fejezet Mainvielle-nét mutatja be. Az énekesnő lánykori neve Fodor Jozefine, férje Tharaud Mainvielle, a francia drámai színház ünnepelt sztárja, akivel Moszkvában ismerkedett meg. Amikor kitört a francia-orosz háború, a cár kiutasította a franciákat Oroszországból, így férje nem maradhatott tovább Moszkvában, Jozefine pedig vele tartott. Vándorszínészek lettek, társulatukkal Párizsba is eljutottak, ahol letelepedtek.
Mainvielle-né épp a férjét ápolja a lakásukon, mikor megtudja egy névtelen levélből, mit terveznek ellene. A levél írója biztatja, hogy bátran lépjen fel, mert a közönség másik része, mely a rajongóiból áll, nem fogja engedni, hogy lejárassák.
Egy célzásból kiderül, hogy a levelet Barna Sándor írta („ki ezeket írtam, egyszerű kézműves vagyok, s minden érdekem, ami önhöz szólni késztet, az, hogy én is Magyarországban születtem”).
- fejezet: A színházi csata
Abellino terve, hogy megzavarja Jozefine búcsúfellépését, nem sikerül, mert Barna Sándor és Gaudcheux többi asztalos legényei ellentámadásba lendülnek, hogy megmentsék a magyar énekesnő becsületét és hírnevét. Koszorút dobnak a lábához és tapsolnak neki. Minden legény odaül egy fizetett tapsoló mellé, és amikor az fütyülni akar, megakadályozza.
Abellino és társai ekkor a karzatról akarnak hagymakoszorúkat dobni Mainvielle-néra, de Barna Sándor és az asztalos legények elszedik tőlük. Mainvielle-né hatalmas sikert arat.
- fejezet: Chataquéla
A Mainvielle-né és Catalani közti párharc elcsitulása után egy másik fiatal nőről kezdenek hírek szállingózni. Ez a varázslatos nő az afgán származású Chataquéla, aki egy afgán hadifőnök lánya volt, és rabszolgaként került Európába még gyerekkorában, de felszabadították a szépsége miatt.
Chataquéla gyakran váltogatja a szeretőit, akik csak európai fogalmak szerint szeretők, az afgán szokás szerint férjei, tehát saját népe becsületkódexe alapján erkölcsös életet él. (Csak az övét kell elküldenie és a férfi övét viselnie, hogy házasnak számítsanak, és a válás is ilyen egyszerű.)
Párizsban persze minden férfi Chataquéla új férje akarna lenni, de ez nem olyan könnyű. A nő csak akkor mond le az aktuális férjéről, ha beleszeret egy új férfiba, tehát meg kell küzdeni a szívéért és el kell nyerni azt. Jelenleg Lord Byron (a híres angol költő) a férje.
Chataquela hallatlan bátorságát mutatja, hogy amikor tűzvész tör ki az egyik párizsi kerületben, és ő véletlenül arra jár a hintóján, kiszáll segíteni. A lovait is odaadja, hogy fogják őket a tűzoltószekér elé.
Az oltási munkálatokat Rudolf szervezi, és Chataquéla segít neki kimenteni tíz-tizenként kisgyereket egy égő ház udvaráról. Mikor elmúlik a veszély, Chataquéla nagyon szeretné viszontlátni az ismeretlen fiatalurat, aki hősként segített a mentésben, de hiába keresi, nem találja.
Az ifjú óriások a klubjukban közben Chataquélán viccelődnek, és szóba kerül, hogy az afgán nők, ha a férjük meghal, követik a sírba. Abellino kijelenti, hogy Chataquéla nem halna a férje után, ezzel megrágalmazza a nőt.
Rudolf fel akar lépni Chataquéla védelmében, ezért fogadást ajánl Abellinónak, amely 4 részből áll:
- Rudolf elveszi feleségül Chataquélát
- Rudolf váratlanul meghal
- Chataquéla utána hal Rudolfnak (afgán szokás szerint)
- ha ez megtörténik, Abellino megöli magát (büntetésből azért, mert hazugságot állított a nőről)
A fogadást megkötik, nemesi becsületszavukkal is megpecsételik, és titoktartást esküsznek. Griffard-nak azonban tudomására jut a dolog, és mérges Abellinóra, amiért kockára teszi az életét, holott ha Kárpáthy János előtt hal meg, akkor nem jut hozzá a Kárpáthy-vagyonhoz, és nem tudja Griffard-nak kamatostul visszafizetni belőle a kölcsönt.
Rudolf ezután felkeresi Chataquélát, aki már szerelmes belé, és minden különösebb erőfeszítés vagy szenvedély nélkül meghódítja. Chataquéla rögtön Londonba utazik Byronhoz, hogy elváljon tőle.
Valójában az életunt Rudolf azért találta ki ezt a fogadást, mert nem találja a helyét a világban, elege van a céltalan tengődésből, és meg akar halni. Chataquéla azonban nem tér vissza Londonból, és mivel már tíz nap eltelt, Rudolf elhatározza, hogy utána megy.
Indulása előtt azonban elmegy az Operába, ahol összetalálkozik gróf Eszékinével, aki egy öreg matróna, és épp most jött Londonból 17 éves unokájával, a gyönyörű Eszéki Flórával. A két nő szemrehányást tesz, amiért Rudolf magyar nemes létére Párizsban fecsérli az idejét, ahelyett, hogy a hazáját szolgálná.
Társalgás közben Rudolf megtudja Flórától, mi a legfrissebb londoni hír: meghalt Lord Byron, és Chataquéla, aki még a felesége volt, afgán szokás szerint utána halt (magára gyújtotta a házát).
Rudolfot ez a hír villámcsapásként éri, és hirtelen nagy változást indít el benne. Talán mégis van Isten, és így akarta megakadályozni, hogy ő öngyilkosságot kövessen el. Úgy érzi, kapott még egy esélyt a sorstól, és ezt most már ki akarja használni. A két hölggyel hazautazik Magyarországra.
Az olvasónaplónak még nincs vége, a folytatáshoz kattints a 3. oldalra!
