A cím egyetlen szóból áll, melynek többrétegű jelentése van. A menyegző szó utalhat a két ember közt megkötött szövetségre, hűségre, összetartozásra (a házassági eskü tartalmára), de utalhat magára a lakodalmi ünnepségre, vigasságra is.
Motívumként a menyegző életszimbólum: a szerelemben és az életben való összetartozás, a felnőtté válás, a beavatódás, az újrakezdés, a termékenység, az élet folyamatossága mind benne van ebben a jelképben. A vers világa azonban felülírja ezt a hagyományos jelentést.
A cím tehát önmagában pozitív jelentéstartalmat hordoz, hiszen az esküvő és az utána következő lakodalom az élet meghatározó fordulópontján történik, amely egy reményteli kezdet vagy újrakezdés pillanata („két emberi csillag, / összeesküdve örökre a jóra, igazra,”). Az életre szóló döntést, hogy a pár egymást választja, és ezt esküvel is megerősíti, ünnepélyes külsőségek teszik feledhetetlenné.
Az esküvő egy hivatalosabb jellegű, hagyományosan egyházi szertartás, míg a lakodalom szabadabb, „népibb”, „karneválibb” jellegű ünnepség, de a kettő értékrendje között nincs kibékíthetetlen ellentét, hanem inkább kiegészítik egymást. Az eskü pátosza örömmel tölt el, az öröm pedig mulatozásba csap át. Ez van általában, de nem ez van Nagy László versében.
Itt maga az esküvő szóba se kerül, csak a lakodalom forgatagát látjuk. Akkor „kapcsolódunk be”, amikor az esküvő már megtörtént: a két fiatal már egy pár lett. A lakodalom pedig, amit látunk, nem ünnep, hanem annak ellentéte: nem az élet újrakezdése, hanem annak látványos ellentéte. Hiszen itt az életek sorra hullanak alá az erkölcsi halálba, könyörtelenül kirostálódnak.
Ez ellen csak rendkívüli erőfeszítés segíthet, ennek szimbóluma képileg a szoborrá merevedés. Ezzel a mozdulatlanná dermedéssel a vers elején a pár jellemzi önmagát.
A fiatalok a véneket gyanakvással, de reménykedve is szemlélik, hiszen azok mondták nekik, hogy „ÍME, TESTETÖLTHET AZ IGE, HA TUD”. Ekkor még ezt úgy is lehet értelmezni, hogy csak az ifjú páron múlik, hogy milyen életük lesz. (De ironikus felhanggal már itt utalhat a környezet gátló, értékromboló szerepére is.)
Ám ahogy haladunk előre, a vének egyre inkább irányítói lesznek a negatív folyamatnak, amely kiforgatja eredeti pozitív jelentéséből a lakodalmat. Így lesz az a „romlás nászéjszakája”, a „sátán feketemiséje”. Közben a násznép az ördögi praktikák áldozata és kiszolgálója is lesz egyben, a végén pedig teljesen lerészegedve tivornyázik.
A lakodalom csak látszólag fenséges esemény, valójában az ifjú pár számára megalázó, groteszk forgatag lesz belőle. Ez azt jelképezi, hogy a vének és a lakodalmas tömeg vegetatív szinten élnek, amit jól kifejez a kiüresedett rítus, a tánc, amely az élet negatív oldalait tárja elénk, és végül haláltánccá alakul át. És hogy az áldásként szórt búzamagvak a részegek talpa alá kerülnek.
A tudatosan élő, pozitív értékeket képviselő ifjú pár egyre jobban idegenkedik attól, ami körülöttük történik, és szoborrá dermednek tiltakozásuk jeléül. Szobormerevségük a romlás dinamizmusa helyett a mozdulatlan helytállást jelképezi.
Dermedt, feszes ellenállásuk („itt feszülünk öntve szoborrá”) a kívülmaradás elvében juttatja érvényre erkölcsi fölényüket: jelzi különállásukat, de áldozat voltukat is. Magatartásuk fenséges, patetikus, de a lagzi forgatagával szemben tehetetlenek, ezért sorsuk tragikusnak bizonyul.
Ez a lakodalom nem erről az ifjú párról szól, akik megesküdtek, ez nem az ő nagy napjuk. A zárlatban már teljes az ellentét a szoborrá merevedő fiatal áldozatok és a tomboló, kavargó lakodalmas nép között.
A költőnek az a felismerése is ott rejlik ebben a versben, hogy a látszat és a valóság szinte soha nem esik egybe. Ez a groteszk lakodalmi forgatag az 1950-es években átélt drámai események képe, a világ felfordultságát, ellentmondásos voltát jelképezi.
A szoborszerűség, maga a szoborképzet Luther Márton híres kijelentését idézheti fel bennünk: „itt állok”, ez egy erkölcsi parancs, amely gyakran mutatkozik meg Nagy László költészetében. A Menyegző az egyik legfontosabb verse, mert egész életművének alapmagatartását, a helytállást jeleníti meg.
Az elemzésnek még nincs vége, kattints a folytatáshoz!
