Kölcsey Ferenc (Anton Einsle olajfestménye), versei: Himnusz, Zrínyi dala, Zrínyi második éneke

A 3. versszakban a közfelfogás szerint nagy embereket Kölcsey leminősíti:

  Sándor csillogó pályája,
Nyúlvadászat, őzfutás;
Etele dúló csordája
Patkánycsoport, foltdarázs;
Mátyás dicső csatázási,
Napoleon hódítási,
S waterlooi diadal:
Mind csak kakasviadal.

Hol van ma már Nagy Sándor makedón király, Etele (más néven Attila, hun király), a Bécset meghódító Mátyás király vagy a zseniális francia hadvezér, Bonaparte Napóleon dicsősége? Hódításaik mind odavesztek, amit felépítettek, elpusztult, amiért küzdöttek, abból alig maradt valami az utókorra. Akkor hát érdemes volt? Mire való a hódítói dicsőség? Csak erőfitogtatás.

A 4. versszakban a nagy érzelmeket figurázza ki a költő:

  A virtus nagy tűneményi
Gőz, mit hagymáz lehele;
A kebel lángérzeményi
Vértolúlás kínjele;

Akármiért is lángol az ember, az nem más, mint vértolulás, azaz testi rendellenességként határozza meg Kölcsey. Ezzel megfosztja a nagy érzéseket nemes, fennkölt jellegüktől, emberi mivoltuktól: valamilyen kórság, betegség tüneteivé alacsonyítja le őket.

A Himnuszban a háborúkat Isten irányítja, az ő tervei szerint zajlanak és van céljuk, értelmük (a vesztes népet Isten büntetni akarja). A Vanitatum vanitasban azonban a történelem nagy csatái csak kakasviadalok. Sőt, még a hazáért való önfeláldozás is hiábavalóság, a vértanúhalál is csak bohóság:

A vég, melyet Sokrat ére,
Catonak kihulló vére,
S Zrínyi Miklós szent pora
Egy bohóság láncsora.

A versben feltűnően sok a személynév, ezek mindegyike egy-egy értéket hordoz: akár Napóleonról, akár Zrínyiről vagy Attiláról van szó, mindegyik egyértelműen szimbolizál valamilyen magatartásmintát. Ezek leértékelése nagy keserűségről árulkodik, hiszen Kölcsey legszentebb eszményeiről van szó.

Szókratész, a híres görög filozófus, Cato római államférfi, Zrínyi Miklós, Szigetvár kapitánya, aki hősiesen helytállt a török támadáskor, és velük az egész történelem nem egyéb, mint egy tragikomédia. A történelem alakjai pedig csak bábuk ebben a komédiában, akiknek egész élete és munkássága értelmetlen és hiábavaló.

Az 5. versszakban a tudománynak, bölcseletnek mondja meg a magáét:

  És ti bölcsek, mit hozátok
Ami volna szép s jeles?
Mámor bírta koponyátok,
Plato s Aristoteles.
Bölcselkedő oktalanság,
Rendbe fűzött tudatlanság,
Kártyavár s légállítvány
Mindenféle tudomány.

A bölcselet képviselőiként az ókor két jeles görög filozófusát, Platónt és Arisztotelészt szólítja meg, az ő munkásságukat bírálja.

A tudományt oktalanságnak nevezi, sőt, álcázott oktalanságnak, olyan butaságnak, ami bölcsességnek tünteti fel magát, de valójában csak „rendbe fűzött tudatlanság”.

Az egész tudományrendszer úgy mutatja fel magát, mintha tudna valamit, miközben valójában nem tudunk semmit, csak okoskodunk, ezért nevezi Kölcsey találó oximoronnal „bölcselkedő oktalanság”-nak a tudományokat.

Nem bölcs, hanem csak bölcselkedő, okoskodó mindenféle tudomány, emellett csak „kártyavár és légállítvány”: a kártyavárnak elég csak egy fuvallat és összedől, a légállítvány pedig nem is létezik. A tudomány állításai is ilyen labilisak, megdönthetőek a költő szerint.

Az elemzésnek még nincs vége, a folytatáshoz kattints az 5. oldalra!